基本规则
TopCoder的比赛类型很多，最常见的是周赛SRM（Single Round Match），另外还有TCHS SRM（TopCoder High School SRM，题目和SRM一样，仅限中学生参加，参赛者水平较低，据说涨rating很容易），马拉松（Marathon Matchs），还有TCOpen（每年两次的大比赛）之类的比赛。因为大多数人都在做SRM，所以本文介绍的TC比赛即为SRM。
SRM的规则总结起来就是一句话：75分钟做完3道难度递增的题。
TC的每个用户（handle）都有自己的积分（rating），从0-3000+不等。成绩越好，分数越高。
积分与颜色的对应为：白色——未参赛（unrated）；灰色——0~899；绿色——900~1199；蓝色——1200~1499；黄色——1500~2199；红色——2200+。另外排名最高的几个人在TC客户端中会变成红色靶子图标。
比赛分为两个Division，Div I和Div II。白色灰色和绿色的参加Div II，蓝色黄色和红色的参加Div I。Div I的题要比Div II难许多，一般DivII的最后一题和Div I的第一或第二题是一样的。无论是Div I或Div II。三道题目的Score一般为250, 500和1000。
TC的计分规则很诡异，可以见http://www.topcoder.com/wiki/display/tc/Algorithm+Competition+Rating+System，但基本是没人看的懂。不过，TC积分规则的基本思想很简单。
首先是SRM每道题的计分规则。题目从打开开始计时，随着时间的流逝，你这道题目可能得到的分数也越来越少。不过分数减少的速率会逐渐变慢（有人说是先快后慢再快再慢，我不清楚到底哪个是对的，不过总体趋势是越来越慢），一般1000分的题目在降低到300分的时候就基本不会再下降太多了。每道题点击Submit才算正式提交，如果Submit之后发现错误，还可以再次点击Submit修改提交，不过这样会扣除这道题一定的分数。
其次是TC的计分规则。复杂的数学公式很难看懂，但大概的计分思想是：根据此次比赛的得分算出一个这次比赛的rank，然后和以前的rank做比较，求出一个期望的rank，再根据这个期望的rank调整rating。而有时也会出现考得很砸但依然涨rating的情况，不过总体来说TC的计分公式是十分稳定的。
运行环境
TC的客户端是一个Java程序，所以需要JRE（Java Runtime Environment）或者JDK（Java Development Kit）来运行。如果平时不写Java程序的话，装JRE就可以了。毕竟JDK比JRE大一个数量级，下载慢。安装照着提示完成就行了。推荐使用1.4.1以后的版本，因为带了java web start，可以快速登陆。具体方法下一部分讲。
JRE下载地址（中文）：http://www.java.com/zh_CN/download/index.jsp
注册
原文在注册的地方没有详细说明，但很多人似乎对注册都有疑问。所以这里我来注册一个小号，并通过整个过程讲解如何注册。
首先打开http://www.topcoder.com/tc（本文后面TopCoder的主页都指这个网址），然后点击右上角的Register Now（没看到？你可能看到了一个Login，目光向下挪一点，那个红底白字的“Register Now”就在下面）。接下来会弹出http://www.topcoder.com/reg这个页面，因为我们要参加SRM，所以选择第一个，Competition Registration。如果要参加TCHS可以选择第二个High School (Secondary School) Registration。这些以后都可以更改（这里没有选的如果以后要选上，只需要更新个人设置并挑勾；如果选上的要撤销选择则需要点一个“Unregister”的链接）。这里选择项目的多少和后面的页面需要填写内容的多少相关，本文以只选择第一项为例。
需要填写的项目和对应的中文翻译如下：
* Given Name: 名
* Surname: 姓
* Address1: 地址1
Address2: 地址2
Address3: 地址3（如果一行写不开，就在三行中分别写）
* City: 城市
State (US Only): 地区（不在美国就不用选）
Postal Code: 邮编
Province: 省
* Country: 国家
* Country to represent: 代表国家（不知道啥意思，中国人两个都填China就行）
* Timezone: 时区（选Asia/Chongqing）
Phone Number: 电话号码
* Email Address: 电子邮件
* Confirm Email Address: 确认电子邮件地址（就是把电子邮件地址重新打一遍）
Email Notifications: 邮件提醒（就是它给你发邮件提醒什么东西）
– Algorithm Competitions 算法比赛，就是SRM和TCOpen
– Software Development Opportunities 貌似就是有软件开发的项目就告诉你
– Employment Opportunities 工作机会
– TopCoder News & Events 新闻
* Enable Member Contact: 允许成员联系（似乎就是说是不是让别人在TC上能找到你）
* Show / hide earnings: 显示/隐藏收入（大概是说别人是不是能看到你赚了多少钱，TC的比赛可是有钱赚的）
* User Name: 用户名（下面的话提醒你一定不要填错，因为注册多个用户是不符合规定的。据说有人因为别人在TC客户端和他打招呼说“怎么你拿小号上了”，那个人的号就被封了）
* Password: 密码
* Confirm Password: 确认密码
* Secret Question: 密码找回问题（找回密码时需要回答这个问题，注意至少要8个字符长，而一个中文字似乎算一个字符，所以最后可能要打几个问号补齐长度）
* Secret Question Response: 密码找回问题答案
Quote: 座右铭，就是个签名档之类的东西
* Student/Professional: 学生/职业程序员
* = required 带*的项目必填
填写之后点Term of Use下面的I Agree，再点Submit，完成提交。除了用户名别的以后似乎都可以改。
接下来进入Demographics页面，这个大概相当于一个注册用户情况调查。
* Age : 年龄
* Gender : 性别（Male男，Female女）
* Ethnic Background : 民族背景（似乎选Asian or Pacific Islander就行吧……）
* Primary Interest in TopCoder : 在TC的主要兴趣，看不懂的就选第一个吧，那个是说你的兴趣在奖金……
* Shirt Size : T-Shirt大小（有的比赛会给排名前N的选手发T-Shirt，这里你需要选择适合自己的大小，如果选最后一个说明你不想要T-Shirt，人家也不发你了。TC的T-Shirt还是挺好看的，比AStar的好）
* College Major : 大学的专业
* College Major Description : 这个不知道啥意思，随便填点东西就行……
* Degree Program : 学位（从上到下分别为：准学士，学士，硕士，博士，中学生）
* Graduation Year : 毕业年份
* Graduation Month : 毕业月份
* Clubs / Organizations : 组织（一般选None，可以按住Ctrl点鼠标多选）
Other Clubs / Organizations : 其它组织
* School: 学校（点Choose School选择学校，可以搜索，不过为啥shanghaijiaotong university才2个人注册？！）
* Show / hide my school: 显示/隐藏我的学校
GPA: 不懂的自己百度去……
GPA Scale: 同上
Resume: 简历
* How did you hear about TopCoder?: 你怎么知道的TC，如果选了“Member Referral”的话，需要填写那个人在TC的用户名（欢迎填写sqybi~）
* = required
点Submit，进入Confirm页面，确认信息。如果有误可以点Edit修改，否则点最下面的Confirm提交。
接下来进入Success，提示你已经发送一封邮件到你的邮箱中，你必须去点击里面的链接激活用户。激活之后就可以使用这个用户了。
登录
登录的方法一般都是使用Java Web Start。
在TopCoder主页（http://www.topcoder.com/tc）最下方有一段话，第一句是“Load the Arena as an Applet or as a Java Web Start Application”。点“Java Web Start Application”，就会自动下载登陆需要的文件（一个jnlp格式的文件，本机装了JRE/JDK才能打开）。经测试在IE7下这个链接似乎不管用，在Firefox 3下正常。
然后运行下载下来的jnlp文件，就打开了TC客户端。第一次运行和有更新的时候会自动下载安装程序，等待即可，很快。
在我这里有时会提示“语法错误”，但没有任何影响，点“确定”就可以。启动可能会慢一些，耐心等待。
然后输入用户名密码，在Connection的地方选合适的登录方式（一般Direct就行，如果不行的话可以试试别的或者用AUTODETECT自动检测），在PROXY处设置代理，点GO登陆。这时可能还会提示语法错误，再确定就行，这个也没有什么影响。
界面
下面的图们来自原文，很经典，不打算改动了。请使用等宽字体浏览。
主界面：
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| Main | Lobbies | Options | Practice Rooms | Active Contests | Help ||
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| | Clock | |
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| Rating Key | Who’s here | Chat Area |
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| MESSAGES | | |
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|LEADER BOARD| | |
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菜单项:
– Main里可以看在线名单和找人。
– Lobbies基本用不着，因为用户一般都在Chat Room 1。
– Options里是一些选项和颜色设置。
– Practice Rooms里有大量的练习，都是以前比赛的题目
– Active Contests只有有比赛的时候才有用，显示当前正在进行和将要进行的比赛以及比赛注册之类的东西。
– Help里是….不用说了吧。
Rating Key: handle的颜色是随着积分而改变的，这里显示了积分与颜色的关系。
MESSAGES: 比赛的时候这里有注册提示和clarification。
LEADER BOARD: 看每个room的最高分。
Who’s here: 当前room里的人。
Chat Area: 聊天。
练习
在Practice Rooms里随便选择一个room就可以进入practice了。
界面与主页面稍有变化，但基本相同，略去不画。主要的变化就是Who’s here分成了两块，多了一块Who’s assigned。这块显示的是谁被分到了这个room。因为是练习区，所以只要是在这里打开过题的都算是assigned。而在正式比赛中room是由TC分配的。这里显示的是被分配到这个room的人。界面上还有一个变化是Chat Area顶上多了三块。最左边的是一个下拉菜单。里面有三个分值，选择后就可以打开相应的题目。中间的summary可以看这个room里每个人的提交情况。
在practice room里只有coding phase。提交后要判的话需要自己选择Practice Options（多出来的菜单项）里的Run System Test。
比赛
每次比赛(除了1年两次的大赛)都需要在赛前3小时-5分钟之间登陆注册方可参加，注册需要在Active Contest菜单中，选择你要参加的那个比赛，再选择Register。注意比赛前5分钟注册停止，这时候如果没有注册就不能参赛了。而注册了没有打开题目也视为没有参赛，rating不变动。
然后TopCoder开始根据每个人的rating分配room，一般每个room都有高手和菜鸟，只不过如果你的rating高，和高手分在一起的概率高一些（当然也不一定是这样，比如我上次就和yuhch大牛分在了一起……）
分配完成后，Active Contest菜单中Register一项变成Enter。选择后可以直接进入你被分配到的room。Active Contest菜单最下面还有一项暗色背景的Room子菜单，可以进入各个room溜达。
进入自己room的时候一般离开始只有3分钟左右，静一下心就可以直接开始比赛了。coding phase的过程与practice基本相同。注意每题的得分是和用的时间相关（见前面的计分规则），而时间是从你打开该题开始算的。所以一题做完后可以不急着打开下一题，先放松一下。
75分钟的coding后是5分钟的intermission，这段时间是用来休息和聊天的。
然后就是最刺激的15分钟challenge phase，也就是通常说的cha人。打开summary，双击别人的各题Score可以打开那题的程序，如果觉得有错误就可以点左下的Challenge然后输入你认为他会错的输入数据，如果输入数据合法那么系统会用标程的输出和这个程序的输出对比，如果出现不同则cha人成功。成功的话你能得到50分，对方该题分数为0；而如果失败了，你会被减去25分。每个程序只能成功被cha一次，也就是说，如果有人cha掉了这个程序，你就不能再次cha。但是一个人可以cha某个程序很多次，直到这个程序被cha掉或者你放弃。
Challenge结束后就是System Test。这个过程一般比较慢，可以先走开做其他事，过20分钟再回来看结果。System Test中的测试数据有两种：一种是出题者准备的测试数据，一种是成功cha掉别人的数据。所以，TC中很少出现有bug的程序能通过System Test的情况。
结果出来后再过一段时间，就可以看到一系列message,比如rating更新了，新的practice room建好了以及可以通过主页查看这次比赛的数据了。这时比赛就宣告结束。
注意事项
1.在TC主页（http://www.topcoder.com/tc）上可以看到Next SRM，这是下次SRM的时间。注意我们的时间与他们刚好相差12小时，因此若时间是7月9日9:00 PM的话，这里是7月10日9:00 AM。还有要注意的是美国有夏令时，非夏令时的时候，还要再加1小时，就是7月10日10:00 AM。
2.Practice Rooms里写的程序只要点SAVE就可以保存，下次login的时候还可以看到，但是比赛时候的程序必须Submit才可以在coding phase结束后保存(coding phase结束前还是只要SAVE就可以的)。
3.若想cha别人的程序，自己必须是正分(0分也不行)，所以若没有一题有正确的程序但有很好的数据的话，随便交一道看上去正确的程序，然后在challenge的时候快下手，就可以赚到了。
4.客户端自带的编辑器只有基本的编辑功能和编译及测试功能，所以若觉得不方便的话可以使用parser和plugin，TC主页最下面有plugin的连接。每个plugin都有详细说明文档，这里不再赘述。
5.TC的FAQ：http://www.topcoder.com/?&t=support&c=index
6.最后一条，千万不要作弊，会有严重的后果。
SRM的输入输出
SRM是不用标准或文件输入和输出的，只要写一个类的一个成员函数。也就是说，你需要编写的并不是一个完整的程序，而是一个类。
输入是成员函数的参数，输出用return，所以经常需要STL中的vector和string。
因为TC的系统并不测试标准输出，所以标准输出可以当调试用。
编辑器
打开题目后，TC默认使用的编辑器为Standard，在右上角可以看到，choose your editor。我们可以通过使用插件的方式增加自己的编辑器。
随便进入一个Practise Rooms，可以看到增加了一栏为Tools，Tools下有个TopCoder Plugins，点击进入，或者通过这个链接：
http://www.topcoder.com/tc?module=Static&d1=applet&d2=plugins
常用的编辑器有KawigiEdit、PopsEdit和FileEdit，其中KawigiEdit编辑器已经将运行sample的功能添加了进来，会比较方便一些。
以安装KawigiEdit为例说明下插件的安装方法。
a.下载KawigiEdit，从上面的页面链接或者是
http://www.topcoder.com/contest/classes/KawigiEdit/KawigiEdit.jar
下载放到一个目录中，比如：
C:Documents and SettingsAdministrator桌面topcoder
b.进入Options->Editor，在这里添加新的编辑器。点击Add按钮，在Name一栏输入编辑器的名字，比如KawigiEdit；在EntryPoint一栏输入jar的运行方式，这里是：kawigi.KawigiEdit；ClassPath就是类所在的位置，这里通过Browse按钮将KawigiEdit.jar的地址添加进来，比如C:Documents and SettingsAdministrator桌面topcoderKawigiEdit.jar
c.将KawigiEdit设置为默认的编辑器，将Default复选框打勾